[KtN 신명준기자]유튜브와 인스타그램, 틱톡에서 세로형 짧은 영상을 넘기는 모습은 비슷해졌다. 이용자의 행동까지 같아진 것은 아니다. 콘텐츠를 본 뒤 별다른 행동을 하지 않았다는 응답은 유튜브에서 41.0%였다. 인스타그램에서는 친구나 지인에게 DM·메신저를 보냈다는 응답이 25.3%로 세 플랫폼 가운데 가장 높았다. 틱톡에서는 좋아요·공감을 누른 비율이 50.0%에 달했다. 숏폼이라는 하나의 영상 형식 아래에서 유튜브는 시청, 인스타그램은 관계와 공유, 틱톡은 즉각적인 반응이 상대적으로 강하게 나타났다.

세 플랫폼 모두 숏폼을 전면에 배치하면서 콘텐츠 외형의 차이는 빠르게 줄었다. 틱톡이 확산시킨 세로형 짧은 영상은 인스타그램 릴스와 유튜브 쇼츠로 옮겨갔다. 2026년에는 영상 길이와 화면 비율만으로 플랫폼의 성격을 구분하기 어려워졌다. 이용자가 언제 앱을 열고, 콘텐츠를 본 뒤 무엇을 하며, 얼마나 오래 머무르는지를 함께 봐야 세 서비스의 차이가 드러난다.

2026년 9월 유튜브·인스타그램·틱톡 최근 1개월 이용자 900명을 각각 300명씩 나눠 조사한 결과에서 첫 차이는 이용 목적에서 나타났다. 유튜브 이용자의 71.0%가 ‘재미·가벼운 콘텐츠 시청’을 꼽았고 60.3%는 시간 보내기·심심풀이, 54.3%는 관심사 관련 정보 탐색을 선택했다. 뉴스·시사 정보 확인도 27.0%였다. 재미에서 정보와 뉴스까지 이용 범위가 넓게 펼쳐졌다.